La pervenche (genre Vinca) est une plante herbacée pérenne de la famille des Apocynacées. La pervenche se multiplie par stolons, comme le fraisier : ses tiges s’allongent, couvrent le sol et y prennent racine de place en place. À chaque nouveau petit bouquet de racines se développe une nouvelle plante.
En zone européenne tempérée, à la différence du muguet et de l’anémone des bois, elle serait un bioindicateur qui signale qu’une parcelle a été autrefois cultivée, éventuellement plusieurs siècles ou millénaires auparavant. Elle renseigne donc sur la naturalité des forêts.
Le mot pervenche vient du mot latin "vinca pervinca", ou "vinca" : pervenche, de "vincire", lier, attacher, car cette plante dont les horticulteurs font des bordures s’étend comme une corde (Un autre sens est possible : vincere en latin "vaincre" - voir le superbe méga dictionnaire du Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales)
Le nom de pervenche a été donné à la couleur bleu mauve qui rappelle celle de ses fleurs.
Par métonymie, le mot désigne une contractuelle de la police parisienne, en raison de la couleur de son uniforme.
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