Connues pour leur mode de déplacement en file indienne, elles se nourrissent des aiguilles de diverses espèces de pins entraînant une défoliation de l’arbre et en cas d’infestation massive, un affaiblissement important des arbres ouvrant la voie à d’autres ravageurs et parasites.
ces chenilles projettent dans l’air de minuscules poils très urticants à partir du 3eme stade larvaire.
Leur fort caractère urticant peut provoquer d’importantes réactions allergiques : démangeaisons, œdèmes (au niveau des mains, du cou, du visage) mais aussi des troubles oculaires ou respiratoires(asthme). Les atteintes de l’oeil peuvent avoir des conséquences graves si les poils ne sont pas rapidement retirés. Il est dangereux de manipuler un nid même vide.
