La Puce de mer (Talitrus saltator. Talitrus, du latin talitrum = chiquenaude, allusion à la vivacité du saut de l’animal), ou Talitre est un petit crustacé sauteur qui vit en bordure de mer, inféodé aux plages de sable1, à la partie supérieure desquelles (étage supra-littoral = zone du « sable sec ») il creuse de profondes galeries.
En compagnie des talitres on peut récolter un autre amphipode talitridé, Talorchestia deshayesii dont le mâle possède au deuxième gnathopode une pince très développée munie d’un forte épine à la base du propode1. Sur les estrans rocheux ces espèces sont remplacées principalement par l’orchestia (Orchestia gammarellus).
Le tégument du talitre possède des glandes secrétant une substance qui évite, au départ l’adhérence des grains des sable au corps du crustacé mais permet ensuite la consolidation des parois de la galerie.
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